Змея в палатке

Кажется, не видел родных сто лет. Сегодня будут ночные занятия, поэтому после обеда разрешили отдыхать. Живем мы в нескольких огромных палатках по пятьдесят-шестьдесят человек в каждой. Большинство, следуя поговорке «солдат спит — служба идет», сразу улеглось. Лишь несколько человек, я в том числе, замешкались, но тоже собирались присоединиться к лежащим. 

Вообще-то режим у нас свободный. В самоволку бегать некуда, сопки на десятки километров вокруг. Один из моих друзей, Колька Кузьмин, выпросив у офицеров удочку, решил половить рыбу. Небольшая речка протекала в двухстах метрах от лагеря. Я уже  собирался забраться в палатку, но увидел, что Колька без удочки, торопливым шагом, возвратился в лагерь. Он что-то придерживал перед собой обеими руками. Увидев, что от него шарахнулись трое моих сослуживцев, я предусмотрительно отошел подальше. Мне удалось рассмотреть, что Колька держал за шею большую змею, а ее туловище находится у него за пазухой. Не знаю, что нашло на Кольку, но он приподнял край палатки и забросил туда змею. 

Спустя пару секунд палатка заходила ходуном и через входы, расположенные по торцам, выкатилась груда полуодетых людей. Кто на четвереньках, кто друг на друге, спотыкаясь и падая, мои товарищи выбирались из палатки, разбегались в разные стороны. Полусонные, растерянные, спрашивали друг у друга: «Ты чего побежал?" "Все побежали, и я побежал». Потом один, заикаясь, рассказал: «Только задремал, как что-то упало мне поперек шеи. Спросонья подумал, что кто-то бросил солдатский ремень. Взял его рукой, чтобы отшвырнуть обратно, но прямо перед лицом увидел змеиную голову с раскрытой пастью и раздвоенным языком. Больше ничего не помню».

Оказывается, Колька, который сидел на берегу, ожидая поклевки, увидел змею, которая, переплыв реку, выползла на берег рядом с ним. Колька оглушил ее, ударив палкой по голове. Это был полутораметровый дальневосточный полоз, почти в руку толщиной. Полоз не ядовитая змея, но укусить может. Засунув гада за пазуху и придерживая за голову, чтобы не укусил, Колька вернулся в лагерь, где и осуществил свою выходку. 

Когда разобрались, что произошло, надавали таких тумаков Кольке, что он, до этого хохотавший, вынужден был прятаться до вечера в кустах. К сожалению, не повезло безвинному полозу. Его в горячке убили, о чем многие сожалели, попрекая Кольку за его неудачную шутку.