По тревоге

Мы недоумевали. После быстрого завтрака погрузились в автомашины. Нас привезли в портовый городишко Посьет. В порту у причала стоял огромный корабль. По трапу наша группа поднялась на борт. Команды на корабле не было, двери и люки были закрыты. Лишь дежурный что-то объяснял нашим офицерам. 

Мы с интересом осматривали корабль. С носа до уровня воды было, наверное, метров десять. По всей палубе лежал груз, укрытый брезентом. Нас построили и сказали, что мы должны срочно разгрузить судно, так как завтра оно уйдет в рейс. Только что произошли события на острове Даманском, страна спешно укрепляла  дальневосточные границы. Нам, служившим в то время, приходилось выполнять самые неожиданные задания. Сняв брезент, который закрывал груз, мы остолбенели. На десятки метров по палубе, в штабелях высотой  в человеческий рост, словно дрова, были уложены авиационные бомбы. Каждая лежала в круглом контейнере из деревянных реек. Мы с опаской и даже испугом переглядывались между собой. 

Портовый кран опустил сетку, сплетенную из металлического троса. На нее, расстеленную на палубе, мы начали закатывать бомбы. Накатав двадцать штук, сетку цепляли за крюк крана, который поднимал груз и доставлял на эстакаду, расположенную на берегу. С нее бомбы грузились на автомашины. В первый момент мы каждую бомбу с опаской, на руках, снимали со штабеля, потом катили к сетке. Но через час работы руки не выдерживали груза. Поэтому, разобрав часть штабеля, старались скатывать бомбы, как по наклонной горке. Медленно, но все же опасный груз убывал. Закатив на сетку последнюю бомбу, с надеждой ожидали команду покинуть корабль. 

Вместо этого на палубе раскрылись огромные люки, и в трюме мы увидели груза больше, чем было наверху. Зная, что корабль не покинем, пока полностью не разгрузим, работали дружно, как муравьи. Даже молодые офицеры катали грохочущие на металлическом полу бомбы вместе с нами. После короткого обеденного перерыва работа продолжилась. Мы устали и отупели от тяжелой, монотонной нагрузки. 

Наконец трюм опустел, нас вывели на палубу, где все с облегчением вдохнули свежего морского воздуха. Через несколько минут, чуть ли не с ужасом, снова смотрели в трюм, где еще глубже вновь открылись люки. Как в сказке про Змея Горыныча, у которого вырастает только что отрубленная голова, вновь показались длинные ряды осточертевших бомб. Работа продолжалась. От усталости, грохота перекатываемых по металлическому полу бомб, пыли от ржавых перегородок, висевшей в воздухе, забылось, что мы работаем с опасным грузом. Некоторые из нас, забравшись на верх штабеля, уже просто спихивали верхние ряды бомб ногами, как поленья. И вдруг в порту наступила мертвая тишина. 

Из поднятой краном сетки каким-то образом вывернулась бомба и повисла, зацепившись за сетку одной из реек. Страшный груз неподвижно висел над кораблем. Потом крановщик на минимальной скорости начал разворачивать стрелу крана и медленно опустил груз на причал. Лишь только сетка коснулась земли, бомба отцепилась и откатилась в сторону. Все вздохнули с  облегчением. Что могло произойти, даже страшно представить. 

Работу закончили ночью, при свете прожекторов. Следующий день для нас сделали выходным, утром даже не было команды «подъем». Многие не пошли на завтрак, проспав до обеда.